CACTACEAE Juss.

Resumen

Es una familia constiyuida por 200 géneros y 2000 especies; típicas de regiones áridas, pero también representadas en selvas tropicales y en zonas templado-húmedas. Las dos áreas de mayor densidad de especies se encuentran sobre los trópicos. En Argentina se encuentran 37 géneros, con alrededor de 210 especies, distribuidas en casi todas las provincias fitogeográficas, aunque predomina en provincias del Chaco, del Espinal, de la Prepuna y del Monte. Se trata de plantas perennes, terrestres, epífitas o trepadoras, generalmente con tallos gruesos y carnosos, verdes; columnares, globulares o comprimidos, articulados o no, con aréolas distribuidas en espiral, con espinas, tomento lanoso y en algunos casos gloquidios (Opuntioideae); hojas ausentes o muy reducidas, rara vez grandes, de lámina bien desarrollada.